A palavra 'cemitério' vem do grego koimeterion e do latim coemeteriu, que significam dormitório.

Em hebraico, porém, há mais de uma denominação: Beit Kevarot (casa das sepulturas); Beit Olam ou Beit Almin (casa da eternidade); Beit Chaim (casa da vida); e Beit Moed Lê-Kol Hai (casa dos vivos). 

HISTÓRIA - O conceito moderno de cemitério, como conhecemos hoje, surgiu no século 19, com o crescimento das cidades e a conscientização sobre as questões sanitárias envolvidas. Naquela época, o movimento de construção de cemitérios públicos foi impulsionado por preocupações como o risco de doenças contagiosas devido a sepultamentos irregulares dentro das cidades.

Em 1832, por exemplo, em Paris, o cemitério de Père Lachaise foi instalado fora dos limites urbanos para evitar a contaminação do solo. Aqui em São Paulo, em 1921, a comunidade judaica que então se estabelecia na capital, fundou, em uma região de chácaras na zona sul, o Cemitério Israelita da Vila Mariana (foto), hoje um espaço preservado da memória de milhares de imigrantes que aqui aportaram, vindos de mais de 20 diferentes países da Europa e do Oriente Médio.